TEMA 5. LA ACTIVIDAD ECONÓMICA

La economía

¿Qué es la economía?

La economía se ocupa de la administración o el empleo de los recursos existentes con el fin de satisfacer las necesidades que tienen las personas y los grupos humanos.

Origen

La palabra economía procede del griego oikós ("casa") y nomeia ("ciencia"). Para los griegos, la oikós-nomeia era la ciencia doméstica, es decir, los conocimientos para referirse a la economía en general, se hablaba de economía política. Con este término se designaba la forma de administrar el dinero público.

Macroeconomía y microeconomía

Sus principales diferencias son que la macroeconomía estudia la economía de una zona atendiendo a indicadores económicos globales, mientras que la microeconomía estudia los indicadores económicos relacionados con los individuos, con grupos reducidos de personas... 

Los bienes económicos y la actividad económico

Los bienes económicos

Pueden ser:

• Productos. Son objetos materiales y se pueden obtener de la naturaleza o pueden ser elaborados por personas.
• Servicios. Son tareas que se realizan en beneficio de la sociedad, pero no producen artículos materiales.

Se caracterizan por los siguientes rasgos:

• Son limitados y se pueden agotar.
• Se compran y se venden.

Hay otros bienes no considerados bienes económicos (el aire, la luz solar) que aunque satisfacen una necesidad humana, son ilimitados, están al alcance de todos y no hay que pagar por ellos.

Las actividades económicas

Son aquellas que producen bienes económicos mediante factores de producción, que son:

• Recursos naturales
• Recursos humanos
• Capital. Se distingue entre capital fijo y circulante.

Los sistemas económicos. La economía de mercado

Tipos de sistemas económicos

Pueden ser:

Planificados o socialistas. El Estado es el propietario de la mayor parte de los factores de producción y decide cómo debe funcionar la economía

Intervencionistas o centralizados. Los gobiernos adoptan medidas y aplican leyes.

La economía del mercado

Es el sistema en el que las personas y las empresas producen, compran y venden bienes y servicios libremente.

En las economías de mercado los gobiernos intervienen en mayor o menos medida a través de la política económica.

El mercado es el medio donde se intercambian bienes y servicios, y se determinan sus precios.

Elementos necesarios para que el mercado funcione:

Oferta. Conjunto de bienes y servicios que se ponen en venta.

Demanda. Conjunto de bienes y servicios que los consumidores están dispuestos a comprar por un determinado precio.

Los precios de los bienes y servicios están determinados por la oferta y la demanda.

Los agentes económicos

Para que la economía de mercado funcione, es imprescindible la presencia de agentes (o actores) económicos, que están relacionados entre sí.

Estos son:

• La familia
• La empresa                                                                                                  
• Las familias y la economía

Desde el punto de vista económico, las familias desempeñan una doble función:

Son consumidores de bienes y servicios. Inciden en la demanda y en los precios. El consumo obliga a las economías familiares a realizar gastos.El índice de precios al consumidor permite conocer la evolución de los precios de los productos y servicios adquiridos por los consumidores. El aumento del IPC durante un cierto período de tiempo se denomina inflación.

Proporcionan factores de producción. Las familias aportan trabajadores a las empresas, por otro lado, los recursos naturales y el capital pertenecen a las familias. El conjunto de ingresos y gastos de la familia constituye su presupuesto.

Las empresas

Son las encargadas de obtener los bienes y servicios que se ofrecen en el mercado. Las empresas que pertenecen a varios individuos se denominan sociedades y sus propietarios se llaman accionistas.

El mundo del trabajo

Trabajadores y recursos humanos

Los recursos humanos de una empresa constituyen un factor de producción esencial; son los trabajadores organizados en función de las tareas que realiza cada uno de ellos. La mayoría de los trabajadores están sometidos a las leyes del mercado. En el mercado laboral, la mercancía es el trabajo de la persona, y su precio es el salario. El desempleo es muy relevante en la familia ya que los salarios son la parte más importante de sus ingresos.

Los cambios en el mundo del trabajo

Características de las economías del mercado actuales:

• Ha aumentado el desempleo en todo el mundo.
• Las tecnología de la información y la comunicación han revolucionado la producción en las empresas.
• Los trabajadores están cada vez más cualificados.
• Las empresas tienen más facilidades para despedir a sus empleados y contratar a otros.
• Las condiciones de trabajo han mejorado.
• Continúan existiendo desigualdades entre hombres y mujeres.

La globalización de la economía

La globalización de la economía

• Es el nombre al que se le da al actual proceso de integración mundial.
• Características:
• Gracias a los medios de comunicación y las TIC se ha creado un mercado mundial.
• El proceso de producción de las empresas se ha globalizado.
• Los países han creado dos tipos de bloques de integración económica: áreas de libre comercio y mercados comunes.
• Organismos como la OMC promueven el libre mercado entre sus miembros. La ONU favorece la globalización económica.
• Los acontecimientos de los países más ricos afectan a todo el mundo

La globalización de la economía

Es el nombre al que se le da al actual proceso de integración mundial.

Características:

Gracias a los medios de comunicación y las TIC se ha creado un mercado mundial.

El proceso de producción de las empresas se ha globalizado.

Los países han creado dos tipos de bloques de integración económica: áreas de libre comercio y mercados comunes.

Organismos como la OMC promueven el libre mercado entre sus miembros. La ONU favorece la globalización económica.

Los acontecimientos de los países más ricos afectan a todo el mundo

TEMA 7: LA INDUSTRIA

El sector secundario

Está integrado por dos actividades económicas: la construcción y la industria. La construcción se dedica a realizar edificios e infraestructuras.
La industria es la principal actividad del sector secundario. Consiste en la transformación de las materias primas en productos manufacturados, bien para ser consumidos directamente, bien para ser utilizados, a su vez, en otras industrias.
El antecedente de la industria se encuentra en la artesanía, una actividad en la que el producto se realiza de forma manual por personas. 
El proceso industrial presenta las siguientes características: 

• Se utilizan máquinas movidas por una fuente de energía
• Los trabajadores realizan su labor en una fábrica
• Se impone la división del trabajo

Factores de producción industrial

Las materias primas

Son los recursos que se transforman mediante un proceso industrial, y pueden ser:

• De origen animal
• De origen vegetal
• De origen mineral
• De origen artificial

Las fuentes de energía

Son los recursos naturales que proporcionan la fuerza necesaria para transformar materias primas, mover máquinas y facilitar el desplazamiento de personas y mercancías.

Existen dos tipos de energía, las no renovables (carbón, petróleo, gas natural y energía nuclear) y las renovables (energía hidroeléctrica, energía solar, energía eólica, energía de la biomasa, energía geotérmica y energía mareomotriz) 

Los recursos humanos 

Las personas son fundamentales en el proceso industrial. En la mayoría de los países desarrollados, la jornada laboral tiende a reducirse cada vez más, y se reconoce los derechos de asociación y de huelga.

En los países subdesarrollados los recursos humanos son abundantes  las jornadas laborales son muy prolongadas y se desarrollan, sin apenas descansos, en instalaciones que no reúnen unas condiciones mínimas de seguridad e higiene. 

El capital

El capital lo aportan individuos particulares, el Estado o ambos.

La concentración vertical consiste en la unión de industrias que intervienen en las distintas fases de elaboración de un producto. La concentración horizontal es la unión de empresas que se dedican a la misma actividad industrial.

Tipos de industrias

Industrias pesadas

• Requieren elevadas inversiones de capital
• Son muy contaminantes
• Precisan de grandes espacios para sus instalaciones 

Industria metalúrgica

Se dedica a la fabricación de productos metálicos. Cuando produce hierro y acero recibe el nombre de industria siderúrgica.

Industria química pesada

Elabora productos necesarios para otras industrias. 

Industrias de bienes de equipo

Destaca la industria de alta tecnología y la aeroespacial. 

Industrias ligeras o de bienes de uso y consumo

Elabora productos destinados al consumo directo.

• Consumen menor cantidad de materias primas 
• Son, por lo común, menos contaminantes
• Suelen localizarse cerca de las ciudades y vías de comunicación
• Su tamaño es muy variado

Existen diferentes tipos de industrias ligeras, como:

• Industria alimentaria
• Industria automovilística
• Industria química ligera
• Industria electrónica e informática
• Industria textil

Los espacios industriales

Las industrias se instalan en un lugar en función de varios factores:

• La proximidad a las materias primas y a las fuentes de energía
• La existencia de población
• La disponibilidad de medios de transporte y redes de comunicación
• El desarrollo económico de la región y la presencia de otras industrias
• La oferta y el precio del suelo
• La aplicación de una política que favorezca la industrialización

Existen las industrias pesadas y las ligeras.
Los espacios industriales pueden ser:

• Espacios industriales dispersos
• Espacios industriales agrupados (polígonos industriales y parques tecnológicos).

Los cambios en la producción industrial

Entre las diferentes transformaciones cabe a destacar:

• Cambios en los procesos de producción industrial
• Constantes innovaciones
• Nuevos materiales

Las grandes regiones industriales del mundo

La actividad industrial se concentra sobre todo en los países y territorios con un mayor desarrollo económico.

• América: Estados Unidos y Canadá e Iberoamérica.
• Europa: Unión Europea y federación de Rusia
• Oceanía: Australia y Nueva Zelanda
• Asia: Japón, China, nuevos países industriales e India

Consecuencias medioambientales

Efectos negativos

Los problemas ambientales derivados de las industrias son: 

• La industria transforma su entorno
• Los vertidos y los residuos 
• La atmósfera presenta un gran número de                                                                  partículas en suspensión (efecto invernadero                                                                         y reducción de la capa de ozono).

• Contaminación acústica
• Agotamiento y sobreexplotación de los recursos                                                           naturales 

Medidas correctoras

Los problemas medioambientales de la industria han dado lugar a una conciencia ecológica que tiene diferentes manifestaciones: 

• Las políticas de desarrollo sostenible
• La aplicación de políticas medioambientales para corregir, reducir o evitar los impactos negativos de la industria
• La reducción del consumo de recursos y el reciclaje de residuos
• La aparición de movimientos en defensa del medio ambiente

TEMA 8: LAS ACTIVIDADES DEL SECTOR TERCIARIO

El sector terciario

El sector terciario o sector servicios agrupa las actividades que no se dedican a la producción de bienes, sino a la prestación de servicios. 

Clasificación de los servicios

Se pueden clasificar según quien los gestiona:

• Servicios públicos
• Servicios privados

También se pueden clasificar según la función que desempeña:

• Sociales
• Administrativos
• Financieros
• Culturales
• Personales y de servicios a empresa
• De información y comunicación
• Comerciales
• Transporte
• Ocio y turismo

El comercio

Incluye todas las actividades relacionadas con la compra y la venta de productos y servicios

El comercio interior

Existen 2 tipos de comercio interior:

• Venta al por mayor o comercio mayorista
• Venta al por menos o comercio minorista

Formas de comercio interior:

• Pequeño comercio o comercio tradicional
• Grandes superficies. Supermercado, hipermercado y gran almacén 
• Centro comercial
• Venta por corre, teléfono e Internet

También existen los mercadillos que son una variedad ambulante en la que los vendedores exponen sus artículos en determinadas calles de forma periódica.

El comercio exterior

Incluye la importación y exportación, que es un tipo de comercio entre países. 

Las importaciones y exportaciones quedan registradas en la balanza de pagos, que incluye la balanza comercial o de mercancía. El saldo de la balanza comercial puede ser:

• Positiva
• Negativa 
• Equilibrada 

Distribución geográfica del comercio exterior

El comercio presenta características diferentes en función de los países en los que se desarrollan, y así se pueden distinguir:

• Países industrializados
• Países industriales del sureste asiático
• Países subdesarrollados

El transporte

El transporte es el traslado de personas y mercancías de un lugar a otro. Se emplean diferentes medios de transporte que circulan por vías. El conjunto de vías de un territorio constituye su red de transporte. Las tuberías y los cables también constituyen vías de transporte. 

Transporte terrestre

Transporte por carretera

Se emplean medios de locomoción como el autobús, el automóvil, la motocicleta y el camión. Estos circulan por carreteras, autopistas y autovías. 

Son trayectos de corta y media distancia.         
Traslada las mercancías y personas directamente a su destinatario, aunque cuenta con algunos inconvenientes. 
Hay diferencia entre países desarrollados y subdesarrollados.  

 Transporte ferroviario

Se emplean trenes, que circulan por vías férreas. Para su funcionamiento se requieren estaciones. El ferrocarril se emplea para el transporte de mercancías de gran volumen y peso, y para pasajeros. Los trenes de alta velocidad han convertido el ferrocarril en una alternativa frente a la carretera y el avión en distancias medias. Además, las líneas de cercanía tienen cada vez más importancia.

Transporte fluvial

Se realiza por los ríos y lagos navegables. Utilizan barcazas o grandes barcos para el transporte de mercancías voluminosas o pesadas y de pasajeros. 

Transporte marítimo

Se utiliza para mercancías de gran volumen y peso, como materias primas, combustibles, productos alimenticios. Ofrece muchas ventajas y por eso es el tipo de transporte más empleado para el translado de mercancías de larga distancia. Su principal inconveniente es que requiere medios de transporte complementario. El transporte de pasajeros se limita a los cruceros y al servicio de transbordadores.

Transporte aéreo

Actualmente el avión es uno de los principales medios de transporte. Este tipo de transporte los organizan las compañías aéreas que pueden ser privadas, o contar con la participación del estado. La ventaja de este transporte es su rapidez, y sus inconvenientes son la contaminación atmosférica y acústica.

El turismo

El turismo es todo desplazamiento que se realiza, con fines recreativos, desde el lugar de residencia a otro, por un tiempo limitado.

Rasgos y factores del turismo

El turismo se produce en fechas o meses concretos. Está determinado por factores físicos y humanos:

• Los factores físicos hacen referencia a las características espaciales y climáticas de un lugar
• Los factores humanos aluden a las instalaciones e infraestructuras

Tipos de turismo

• Turismo de naturaleza, que puede ser ecoturismo o turismo ambiental y turismo rural
• Turismo de playa o litoral
• Turismo deportivo
• Turismo artístico-cultural
• Turismo de balneario
• Turismo de congresos y convenciones

Los medios de comunicación

Los medios de comunicación forman parte del sector terciario y estos son:

• La prensa
• La radio
• La televisión
• El internet

El impacto del sector terciario

Algunas de las actividades que causan un profundo impacto territorial y socioeconómico son:

• Los transportes
• El turismo
• Los medios de comunicación

Consecuencias medioambientales

Efectos negativos

Transporte

El desarrollo de los sistemas de transporte origina una degradación ambiental muy importante. 

• El impacto visual
• La intensa ocupación del suelo
• La contaminación

Turismo

El turismo también provoca un importante impacto ambiental. 

• Alteran y deterioran el paisaje natural
• Sobreexplotan algunos recursos naturales 
• Aumentan notablemente los residuos en las áreas turísticas

Medidas correctoras

Transporte

Para solucionar los problemas y ocasionar transporte se han tomado las siguientes medidas:

• Preventivas. Se realizan estudios para valorar las repercusiones ambientales
• Correctoras. Se construyen pasos subterráneos, se instalan pantallas contra el ruido, se intenta reducir el tráfico, etc.

Turismo

Ha surgido una nueva forma de enfocar el desarrollo del 
turismo que combina el respeto al medio ambiente con 
una mayor calidad de la oferta turística.